Argentina hará testeos rápidos para detectar asintomáticos y no se usarán en sospechosos

Los testeos rápidos no van a reemplazar a las pruebas PCR que se realizan para detectar casos, porque no determinan de forma fehaciente la presencia de Covid-19.

El Gobierno nacional avanza para poner en marcha antes de fin de mes un estudio epidemiológico con testeos rápidos que tiene como objetivo medir el nivel de circulación del virus en la población. Se trata del primer análisis de este tipo que se hará en el país desde que empezó la pandemia.

El estudio, que se desarrollará con 170.000 kits donados por el gobierno de China, consistirá en someter a pruebas serológicas a un grupo de personas que no haya presentado ningún síntoma de la enfermedad en los últimos 30 días y que no haya estado en contacto con personas que hayan regresado desde uno de los países considerados de riesgo. El objetivo es determinar el nivel de circulación del virus entre personas asintomáticas.

El análisis se complementará con un testeo de grupos específicos, con alto nivel de exposición, para determinar el nivel de contagio. Se contempla incorporar a los equipos de salud, al personal de transporte públicos y a los empleados de aeropuertos. La fecha de inicio del estudio está supeditado a la llegada de los kits desde China. El Gobierno nacional los espera para la semana próxima.

En tanto, este lunes llegó desde Pekín un cargamento con insumos médicos, pero los kits para los testeos vendrían en un segundo vuelo.

Desde el Ministerio de Salud aclararon que el empleo de testeos rápidos no implica un cambio en la política que se viene desarrollando hasta el momento. Fuentes del organismo argumentaron, en ese sentido, que los estudios serológicos no pueden reemplazar a las pruebas PCR que se hacen en el país en la actualidad como único método para detectar los contagios, ya que los testeos serológicos no sirven para determinar de manera fehaciente si una persona está enferma porque se limitan a detectar la presencia de anticuerpos que solo circulan en sangre una semana después del contagio.

El Ministro de Salud, Ginés González García, diferenció el uso de los dos testeos cuando expuso ante la Cámara de Diputados, el pasado primero de abril.

"El reactivo rápido se usa en forma lenta con la evolución de la enfermedad. Es decir, trabaja sobre si existen o no anticuerpos. Si bien es rápido en el procedimiento, porque se hace mucho más rápido que el otro, en realidad es tardío en el momento que puede hacerse, luego de siete u ocho días de incorporación del virus en el cuerpo humano y habiéndose desarrollado los anticuerpos", explicó el funcionario.

En esa ocasión, González García anticipó la incorporación de los testeos rápidos. "Serán utilizados para la investigación de circulación epidemiológica, no para el diagnóstico, porque no podemos decir a nadie que espere siete u ocho días para ver si es positivo o no", advirtió entonces el titular de la cartera de salud.

Por su parte, fuentes del Ministerio de Salud explicaron: "El estudio epidemiológico sirve como una herramienta complementaria para medir el nivel de circulación en determinados puntos del país y tomar decisiones en consecuencia".

Propuesta a las provincias

El ministerio está terminando de confeccionar la propuesta para presentar ante las provincias en los próximos días. La iniciativa consiste en que cada distrito deberá elaborar una muestra poblacional, de acuerdo con la cantidad de habitantes, para volcar esos datos a la encuesta nacional. La primera fase del estudio se haría con 21.000 personas.

"Es un insumo más para tomar decisiones. Por ejemplo, si analizamos, a partir de una muestra, la población de Catamarca, una de las tres provincias que no registra casos, y determinamos que ninguna de las personas estudiadas tuvo el virus, quizás la provincia podrá avanzar en una flexibilización del aislamiento", explicó a diario La Nación el médico infectólogo Pedro Cahn, uno de los expertos que asesora al presidente.

"Si por el contrario descubrimos que alguna de las personas estuvo contagiada, sabremos que existen casos asintomáticos en ese distrito", agregó el especialista.