Paraguay elige presidente en una reñida contienda disputada entre Peña y Alegre

Varias encuestas proyectan un final abierto entre el oficialista Santiago Peña, un economista de 44 años que fue director del Banco Central y trabajó para el FMI, y el veterano líder de la oposición, Efraín Alegre, de 60 años, quien intenta por tercera vez llegar al sillón presidencial.

Los paraguayos comenzaron a votar este domingo en unas elecciones generales en las que decidirán si el gobernante Partido Colorado continúa en el poder o una coalición de centroizquierda toma las riendas para dar paso a la alternancia tras una década.

Más de 4.700.000 ciudadanos fueron habilitados para votar en los 17 departamentos del país, donde también se renovarán sus gobernadores. En estas elecciones también se eligen 45 senadores, 80 diputados y miembros de juntas departamentales.

Varias encuestas proyectan una definición reñida entre el oficialista Santiago Peña, un economista de 44 años que fue director del Banco Central y trabajó para el FMI, y el veterano líder de la oposición Efraín Alegre, de 60 años y quien intenta por tercera vez llegar al sillón presidencial.

La difícil situación económica que enfrentan muchos paraguayos, tras la pandemia de Covid-19 y la suba de los precios por la invasión de Rusia a Ucrania, así como la rampante corrupción, fueron los temas centrales de una campaña apática y sin mayores sobresaltos.

La tradicionalmente estable economía paraguaya, que depende de las exportaciones de soja, carne vacuna y electricidad, creció apenas 0,2% el año pasado y la inflación acumulada fue de 8,1%.

El nuevo gobierno tendrá que ajustarse para evitar una mayor expansión del déficit fiscal, que fue de 3,0% del Producto Interno Bruto en 2022.

Peña, cuyo partido ha gobernado el país durante las últimas siete décadas, con la excepción de un breve periodo entre 2008 y 2013, prometió "más plata en los bolsillos" de los paraguayos mediante la creación de empleos y la formalización de la economía.

Alegre, que encabeza la alianza centroizquierdista Concertación Nacional, propone bajar las tarifas de electricidad, luchar contra la corrupción y dar un giro a las relaciones del país con Taiwán en favor de China.