El Ministro de Defensa de Chile, Fernando Barros, anunció la construcción de nuevas bases militares en el extremo sur del país, durante un acto en la Región Magallanes.

Barros se expresó desde la Base Aérea de Chabunco, junto a comandantes de las Fuerzas Armadas, según un informe. Allí habló además de un conjunto de compras militares para fortalecer la presencia del país en el sur y garantizar el control del espacio aéreo entre Campos de Hielo y el Polo Sur.

"La defensa nacional no se improvisa, se planifica y se construye con años de antelación y visión de Estado", comentó. Descartó entonces el recorte de 3% a su cartera, inicialmente instruido a todos los ministerios.

"Queremos asegurar que Chile cuente con las capacidades para resguardar su soberanía, integridad territorial y seguridad de sus habitantes", definió Barros.

Importancia estratégica de la región

"Es nuestra puerta natural hacia la Antártica y un territorio donde convergen el continente, nuestras islas, el Estrecho de Magallanes, extensos espacios marítimos, rutas internacionales… cuando decimos que Chile es tricontinental, aquí parte el concepto", comentó el ministro.

Insistió en que "la soberanía no solo se declara, se ejerce"; por ello, el anuncio es parte de una "estrategia integral para fortalecer nuestra presencia terrestre, aérea y marítima", la infraestructura, logística, proyección hacia la Antártida y presencia permanente del Estado en esa parte del territorio.

En concreto, anunció el reemplazo en corto plazo de los aviones F5 de la FACH por aeronaves de cuarta o quinta generación, de los helicópteros Bell UH-1H y del transporte aéreo estratégico, en la actualidad a cargo de los C-130 Hércules, que son fundamentales para la base antártica y emergencias.

También anunció la incorporación en 2027 de cuatro aeronaves de patrullaje aéreo de largo alcance para la vigilancia naval; y otras cinco naves para el servicio antártico.

En el ámbito terrestre, actualizarán la tecnología de los tanques blindados Leopard 1, en paralelo a la renovación progresiva de otros equipos para la región.

Entonces se refirió a "sistemas no tripulados, guerra electrónica, comunicaciones seguras, protección de fuerza y nuevas capacidades de observación y respuesta".

Anunció, por otro lado, la construcción de nuevas bases militares en sectores no cubiertos, en el marco de un plan de modernización estratégico que implica a las tres ramas de las Fuerzas Armadas, "con un horizonte hasta 2043".

Un incidente con Argentina

Un informe abundó en que tras las fricciones por la soberanía chilena sobre el Estrecho de Magallanes, relativizada por autoridades militares y políticas argentinas y luego rectificadas, visitaron el sur desde el Presidente José Antonio Kast, hasta la Presidenta del Senado, Paulina Núñez, junto a congresistas esta misma semana.