La Selección Argentina ganó y el lunes buscará ante Qatar su pase a cuartos de final.

La Selección Argentina de Handball vive en Mundial de Egipto el mejor momento de su historia, venció este sábado por 23 a 19 a Croacia, subcampeón europeo y una de las potencias de la disciplina, y quedó a un paso de clasificarse por primera vez a los cuartos de final de la máxima cita.

Su próximo rival será Qatar, el próximo lunes, ante el que definirá la conquista de esa plaza.

El equipo nacional, dirigido por el español Manolo Cadenas, llegó hasta la recta final del partido en iguales condiciones que su rival pero sobre los 40 minutos de juego sufrió la expulsión de Gonzalo Carou.

Pero justo en ese momento apeló al carácter, a un juego defensivo inolvidable que tuvo en el arquero Leonel Maciel a su máximo estandarte y a una extrema precisión en ataque que posibilitaron la victoria.

Una frenética actividad de piernas y de brazos que desarboló por completo de partida a una Croacia que tardó once minutos en anotar su primer gol.

Argentina, vigente campeona panamericana, no lo desaprovechó y adquirió una ventaja de cinco goles en el marcador 6 a 1 que le permitió soñar con la sorpresa.

Una desventaja que Croacia, aferrada al acierto de Ivan Cupic, que no falló ni uno sólo de los siete lanzamientos que intentó en el primer tiempo, logró enjugar 12 a 12 a la conclusión de los primeros treinta minutos.

Pero ni aun así se vinieron abajo los de Manolo Cadenas, que siguieron apretando en defensa hasta hacer descarrilar definitivamente a Croacia, que acumuló quince minutos en la segunda parte sin marcar.

Los de Manolo Cadenas no sólo lograron conservar su ventaja, sino que, incluso, lograron ampliarla con un tanto final del pivote Gastón Mouriño que estableció el 23 a 19 definitivo.

Esta victoria deja en manos de la propia Argentina su clasificación para los cuartos de final, todo lo contrario que Croacia, que no sólo deberá vencer el próximo lunes a Dinamarca, la vigente campeona del mundo, sino aguardar la derrota de los Gladiadores ante Qtar.

Las opciones de Los Gladiadores para estar entre los ocho mejores del planeta por primera vez: un triunfo el lunes ante Qatar o un empate y que Croacia no venza a Dinamarca. Si el equipo nacIonal pierde y Croacia empata, en tanto, habrá triple empate.