Un 21 de febrero de 1965, era asesinado uno de los líderes más destacados del activismo norteamericano por los derechos de los afroamericanos, Malcolm X.

Junto con Martin Luther King, encarnó la lucha de la población negra de Estados Unidos por el fin de la segregación racial y la conquista de los derechos civiles.

El carisma de Malcolm X, y sus constantes denuncias contra la desigualdad, lo convirtieron en un personaje tan admirado como denostado.

El 21 de febrero de 1965, mientras daba un discurso en el Audubon Ballroom de Manhattan tres individuos armados dispararon contra él y de esta manera. Al llegar al hospital estaba muerto. Su funeral fue multitudinario.

El mundo lo conoce como Malcolm X, pero su nombre oficial era El Hajj Malik El Shabazz. Nació el 19 de mayo de 1925, en un Estados Unidos gobernado por la intolerancia y el racismo.

Malcolm X, fue uno de los más importantes líderes sociales negros y cambió la historia de Estados Unidos.  

El pensamiento y lucha de Malcolm X

Fue un orador, ministro, religioso y activista defensor de los derechos de los afroestadounidenses, acusando duramente la violencia de los blancos contra los negros y transformando así su historia y la de su país.

Enseñó a los afroamericanos que defenderse no es buscar la violencia: "Cuando respetas la inteligencia de las personas negras de este país como iguales de los blancos, entonces te das cuenta de que la reacción de un hombre negro a la opresión será la misma que la reacción de un hombre blanco frente a la opresión. El hombre blanco no va a mostrar la otra mejilla cuando lo opriman".

Postuló que el racismo es una estructura violenta y sistemática: "No creo ser un incitador. ¿Cómo vas a incitar a personas que están viviendo en basureros y ghettos? Es la estructura de la ciudad la que los incita. Una ciudad que sigue permitiendo que la gente viva en nidos de rata subterráneos en Harlem pagando una renta mayor que si vivieran en el centro. Eso es lo que los incita".

Influyó en el arte negro del Black Arts Movement: El Black Arts Movement fue un movimiento surgió con potencia entre los años 1965 y 1975, arraigado profundamente en el movimiento por los derechos civiles, en el movimiento del Black Power y, especialmente, en las ideas de Malcolm X y la NI, organización a la que Malcolm X perteneció la mayor parte de su carrera política.

El arte que surgió de ella, principalmente exploraba y definía la cultura afroamericana y su historia, con el objetivo de que las personas negras comenzaran a identificarse culturalmente con África y sus raíces, uniendo así el activismo y el arte.

Influyó en el Partido Pantera Negra: En sus orígenes, el Partido Pantera Negra, en inglés Black Panther Party y popularmente conocido como Panteras Negras, fue una organización nacionalista negra, socialista y revolucionaria en Estados Unidos entre 1966 y 1982, creada para la autodefensa del pueblo negro.

En sus orígenes, defendían "la vocación de actuar, de intervenir, de dar soluciones concretas y posibles", autodenominándose "panteras" por la representación que veían en la naturaleza del felino: "no es atacar a alguien en primer lugar; cuando la pantera es atacada y acorralada, responde ferozmente y sin piedad a su agresor", acogiéndose así a la idea de la autodefensa de Malcolm X.

Fundó el periódico musulman Muhammad Speaks

En 1960, Malcolm funda el MS, cuya circulación de 600.000 ejemplares lo convirtió en el más grande periódico de propiedad negra en Estados Unidos, durante sus 10 años de duración. 

Crítico del "sueño americano"

Malcolm creía en la unidad familiar y en la solidaridad de las masas y, por lo mismo, fue un acérrimo crítico del llamado sueño americano, al que prefería llamar "pesadilla americana", pero siempre teniendo en cuenta la cultura y conciencia negra, incluyendo la educación (estudios negros), la política (Black Power) y la religión (black theology).

La lucha de Malcolm X no era una lucha frontal en contra de las instituciones. Como tampoco su doctrina era un llamado al levantamiento en armas inmediato e irreflexivo. Para él, más bien, era importante considerar la violencia sistemática de un sistema racista. Como su hija bien dijo, "Malcolm no creó el enojo de los negros con sus discursos: él se organizó para darle a este enojo una dirección".

Su relación con Martin Luther King

A pesar de las fuertes diferencias entre Malcolm X y Martin Luther King, los dos más importantes líderes negros se fueron acercando hacia el final de sus vidas.

Cuando Malcolm comenzó a moderar su discurso y Martin Luther King a radicalizarlo, la cercanía se concretó, aunque nunca tuvieron la oportunidad de explorar una alianza.

Durante los últimos tres años de su vida, King comenzó a hablar de eliminar la pobreza y garantizar un ingreso anual a todos los ciudadanos de Estados Unidos.

Dio un fuerte discurso contra la Guerra de Vietnam y proclamó la necesidad de reestructurar la sociedad estadounidense. Por su parte, un año antes de ser asesinado, Malcolm se acercó a varios líderes de los derechos civiles.