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Cómo es la Ruta del Oro desde Veladero a Canadá

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Ernesto Simón
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Veladero es la mina a cielo abierto más importante que hay en San Juan y en toda la región. Situada en el distrito Iglesia, es explotada por dos compañías fusionadas: Barrick Gold y Shangdon Gold, bajo el nombre de Minera Andina del Sol.

De esta mina a cielo abierto se extrae oro y otros minerales. El producto se saca en la planta de producción, luego de un proceso llamado "lixiviación". Una vez obtenido el "metal doré", una barra compuesta principalmente por oro, pero que incluye plata, minerales e impurezas, comienza un largo camino hasta llegar a Canadá.

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Cada tanto se acumulan los lingotes y es entonces cuando se trasladan en camiones especiales contratados a empresas que transportan caudales.

Desde la mina Veladero, situada en San Juan, los lingotes viajan al Aeropuerto El Plumerillo, ubicado en Mendoza.

Cada cargamento tiene aproximadamente entre 800 y 1.000 kilos de metal doré. Se presume que para la exportación no se usa el avión que compró Barrick, el cual estuvo en el ojo de la tormenta tras una primicia que publicó este diario, donde se daba cuenta de una aeronave propia de la empresa, secuestrada en el aeropuerto de Mendoza.

Cabe recordar que personal de la Aduana argentina intervino y secuestró la aeronave que tiene patente de origen chileno y que pertenece a la multinacional minera. Se trata de un avión marca Viking Air, modelo: DHC-6 400, con matrícula: CC-ATB, cuyo operador es la Minera Barrick.

Secuestran un avión de la minera Barrick en el aeropuerto de Mendoza

Una vez que el oro llega a Mendoza desde San Juan, la empresa Minera Andina del Sol alquila un Airbus 330 de Latam, el cual es ocupado sólo para cargar lingotes de metal doré.

El oro es trasladado desde Mendoza hasta Santiago de Chile, y luego, desde ahí, a Canadá.

En Canadá se refina y se atesora. La empresa sólo estaría tributando en Argentina por el oro declarado, no por el resto de los metales que van en el lingote de metal doré.

Ningún político de argentina advirtió esta maniobra. O tal vez sí, pero no importa, así son las cosas, como sucede en la película El irlandés, dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Robert De Niro.

La mina Veladero comenzó su producción en San Juan en el año 2005. En los valles de lixiviación, un enorme terreno donde se pone la roca molida, se rocía con un compuesto que incluye agua y cianuro, y de esta forma el oro precipita y se separa de la roca.

Barrick Gold construyó una pista de aterrizaje propia en Veladero. Es la que se usa para volar la aeronave marca Viking Air, modelo: DHC-6 400, con matrícula: CC-ATB. La pista de despegue se utiliza como nexo logístico entre Mendoza, San Juan y Chile.

¿Alguien controla los vuelos del avión de Barrick Gold?

No se sabe.

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El Gobernador Uñac recorrió la mina Veladero

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El País Diario
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El gobernador de San Juan visitó el campamento para conocer el trabajo en primera persona. Se interiorizó sobre medidas sanitarias y de seguridad y las obras que se realizan en alta montaña.

Uñac realizó este jueves una visita a la mina Veladero, ubicada en el departamento Iglesia, en el noroeste de la provincia. El mandatario estuvo acompañado por el Ministro de Minería, Carlos Astudillo y la ministra de Salud, Alejandra Venerando.

Tras su arribo, fue recibido por el Intendente Jorge Espejo y el Director Ejecutivo de Barrick para Argentina y Chile, Marcelo Álvarez.

El itinerario de la visita tuvo dos puntos centrales. En primera instancia se puso al tanto de las medidas de bioseguridad aplicadas por la empresa para cumplir con los protocolos contra el Covid-19, y la segunda fue conocer en detalle las áreas de operaciones para inspeccionar el correcto aprovechamiento de los recursos naturales, hídricos y los controles que se realizan desde la Secretaría de Gestión Ambiental.

En primer lugar, la comitiva realizó un recorrido en el campamento amarillo donde se mostraron los laboratorios y microhospitales, que fueron provistos con equipos de alta complejidad. Además, se le informó sobre cada una de las medidas que garantizan la salud de los trabajadores y las acciones a realizar ante un eventual caso positivo. En ese marco, en el emprendimiento minero ya se realizaron 48.000 controles de salud y 15.000 test desde el inicio de la pandemia.

Luego, recorrieron diferentes puntos del valle de lixiviación, todas las bombas off load, vías de escape, el área de extracción en Filo Federico y Filo Amable, la sala de control en la planta de proceso, la línea eléctrica de suministro y el recorrido por el área de proceso de la obra la ampliación del valle de lixiviación en su fase 6.

En ese orden, Uñac se puso al tanto sobre el cuidado de los recursos, así como las medidas de seguridad que ha tomado la empresa y el Ministerio de Minería para evitar incidentes.

La recorrida del mandatario se da tras la presentación de las conclusiones del Acuerdo San Juan. Del acuerdo surgió que los recursos provenientes de la minería deben canalizarse de manera tal que impacten en el desarrollo económico y social de todos los sanjuaninos, en particular de aquéllos que habitan en las zonas de producción minera.

En conclusión, las regalías mineras serán redirigidas con un sentido estratégico, para que sean el soporte de un desarrollo sostenible de todos los sanjuaninos.

Sobre el final de su recorrido, cerca de mediodía, el gobernador saludo a los trabajadores y referentes de los gremios AOMA, UOCRA y ASIJEMIN.

Tribunal chileno confirmó la clausura total y definitiva de la mina Pascua Lama

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El País Diario
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El proyecto minero binacional que explota Minera Andina del Sol recibió el veto de un tribunal ambiental de Chile. Además obliga a Barrick y Shangdon Gold a pagar una multa de 9.300.000 dólares.

Este jueves se confirmó que el Primer Tribunal Ambiental decidió la "clausura total y definitiva" del proyecto Pascua Lama, ubicado en Chile y Argentina.

Se trata de un nuevo fallo contra este proyecto minero binacional que tenía parte de su explotación en Iglesia, San Juan y la otra parte del lado chileno.

La Justicia del hermano país también confirmó una multa de 9.300.000 dólares, sanción que impuso la Superintendencia de Medio Ambiente.

El Ministro que preside el Primer Tribunal Ambiental, Mauricio Oviedo, confirmó el fallo y lo explicó en una nota concedida al diario chileno La Tercera.

"La Superintendencia obró dentro del ámbito de la legalidad ponderando correctamente los elementos de la proporcionalidad al optar por la sanción de clausura definitiva y no por una clausura parcial o temporal acotada ya que la magnitud del peligro de daño en la salud de las personas hace necesario el cierre del proyecto minero Pascua Lama al no parecer viables otras alternativas de funcionamiento seguro para el medioambiente y la salud de la población", aseguró el funcionario.

En total fueron cinco los cargos de clausura fueron por incumplimientos ambientales respecto al monitoreo de los glaciares, al monitoreo y descarga de aguas de contacto al río Estrecho y la utilización de una metodología de cálculo de niveles de alerta de calidad de aguas no autorizada, que utiliza niveles más permisivos que los contemplados en la calificación ambiental.

El Ministro el Tribunal, Mauricio Oviedo, aseguró que "la contaminación de las aguas del río Estrecho constituye uno de los efectos ambientales evaluados con mayor profundidad, atendida la magnitud de los efectos en la salud de las personas".

La sentencia establece que, durante los meses de enero a marzo de 2013, la empresa minera contaminante descargó directamente hacia el río Estrecho, aguas recolectadas por el sistema de manejo de aguas de contacto, lo que produjo un deterioro en la calidad del río y con ello, puso en riesgo la salud de la población por exposición al manganeso.

Oviedo detalló que para el Tribunal no hay una vulneración al principio de proporcionalidad en la determinación de las sanciones, como lo manifestaba la empresa minera canadiense china, debido a la magnitud del peligro de daño en la salud de las personas.

Para el Tribunal chileno "la empresa falló en la implementación de un conjunto de medidas, tanto de infraestructura como organizacional, al no ser capaces de cumplir estrictamente su licencia ambiental y en consecuencia no lograr proteger adecuadamente el medioambiente y la salud de las personas".

Minería: San Martín nos enseñó el camino de la soberanía económica, no sigamos siendo cipayos

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Ernesto Simón
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Por primera vez en 20 años se está hablando en Argentina de minería mixta. Sería un tipo de explotación donde el Estado nacional participa como socio junto a las empresas privadas que actualmente piratean las riquezas del país.

Sin dudas se viene una nueva etapa en la minería del país. Al menos así lo anunció el Secretario de Minería de la nación, Alberto Hensel, quien afirmó que el escenario que se abre en la minería requerirá de un "esquema de alianzas entre las empresas del sector privado y del sector público".

Seguramente la idea no será del total agrado de compañías como Barrick Gold, Shangdon Gol, Antares Minerales-Aldebaran, Glencore, Minera Andina del Sol y Deprominsa, entre otras multinacionales. Sucede que al introducirse el Estado en la explotación de cobre, oro y plata, se verán robustecidos los intereses de las provincias dueñas de los recursos, algo que hasta el momento no ocurrió.

El sanjuanino Alberto Hensel, hoy integrante del Gabinete de Alberto Fernández bajo la órbita del Ministerio de Desarrollo Productivo, expresó con claridad el concepto.

Lo dijo en un seminario virtual sobre Empresas Mineras que organizó esta tarde la Comisión de Energía, Hidrocarburos y Minería del Partido Justicialista, del cual también participaron la diputada y exgobernadora de Catamarca, Lucía Corpacci; y el especialista Marcos Zandomeni.

"El nuevo escenario obliga a que las empresas extranjeras busquen aliados locales y esos están expresados a través de las empresas públicas que representan los intereses de cada provincia, que son las dueñas de los recursos", afirmó Hensel.

Dijo además que "no se puede avanzar si no es en el marco de alianzas, acuerdos y consensos entre el sector público, el privado y los distintos actores de la actividad". Concepto este último que no ha primado en los últimos 20 años y por eso las riquezas quedaron en manos de transnacionales mientras los argentinos y argentinas siguen sumergidos en la más menesterosa de las miserias.

"Con el ministro Kulfas impulsamos la coconstrucción de un Plan Estratégico Para el Desarrollo Minero Argentino que surja de una Mesa Nacional, con actores públicos y privados que ayuden a definir el rol que la actividad minera tendrá en el desarrollo económico y social del país, explicó el funcionario nacional.

Además dijo algo que preocupó al sector minero: "Estamos en un proceso de parálisis de inversión, sin nuevos proyectos sin poder incrementar las exportaciones".

Las mineras extranjeras, siempre entusiastas a la hora de utilizar las figuras de nuestros próceres nacionales para justificar el saqueo y ese escaso 3% que dejan a cambio de llevarse todo, deberían ahondar en el pensamiento económico de San Martín.

La figura heroica que tenemos del General José de San Martín no debe opacar su propuesta económica.

El libertador de América es recordado por su obra militar pero muy poco se habla de su concepción en materia de economía política. Es sabido que se distanció de las políticas de libre mercado respaldadas por el centralismo porteño desde los tiempos de la Revolución de Mayo.

San Martín proponía la protección de los derechos del peón rural, desarrollo de la industria nacional y la soberanía nacional. ¿Regalar el oro, la plata, el uranio el cobre es acaso soberanía económica?

En 1814, estando San Martín a cargo de la Gobernación de Cuyo, puso su esfuerzo para desarrollar la economía regional y generar conciencia en la comunidad para enfrentar los problemas que se le avecinaban, debido al renovado avance español sobre Chile, el principal socio comercial de la región.

Para enfrentar ese desafío se distanció de las políticas de libre mercado respaldadas por el centralismo porteño desde los tiempos de la Revolución de Mayo e impulsó medidas que en la actualidad aún se debaten.

Redactó el primer proyecto de protección de la industria nacional de nuestra historia, referido al vino, el cual fue rechazado por la mirada liberal que existía en Buenos Aires.

Entre otras medidas, como gobernador de Cuyo, gravó las exportaciones de vinos y aguardiente, ordenó la construcción de infraestructura, impulsó la industria metalúrgica y defendió los derechos del peón rural dictando la primera ley protectora de los mismos.

El Padre de la Patria nos aborrecería si pudiera vernos rifar los metales de nuestra Cordillera de los Andes. Geografía que cruzó enfermo y a puro tesón con una idea libertaria que hoy se ha desbaratado por completo en manos de nuestros políticos cipayos.

Réquiem para el Libertador de América

El 17 de agosto de 2020 se cumplieron 170 años de la muerte de José de San Martín. El Padre de la Patria, paradójicamente, tuvo que morir en el exilio.

Como todos sabemos, sus restos fueron repatriados desde Francia en 1880 y actualmente descansan en un mausoleo construido dentro la Catedral Metropolitana de Buenos Aires.

No seamos tan cobardes, ahora lo traigamos simbólicamente de vuelta.

Seamos libres, que lo demás no importa nada.

San Juan: hubo 3 casos de Covid-19 positivo en trabajadores de Veladero y aislaron a 45 personas

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El País Diario
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La Ministra de Salud Pública de San Juan, Alejandra Venerando, anunció que los trabajadores no llegaron a la mina. Ahora todos deberán realizarse el hisopado de PCR.

Un grupo de trabajadores que operan en la Mina Veladero, situada en Iglesia, San Juan, quedó aislado por la aparente presencia de coronavirus.

Se esperan los resultados del hisopado, en tanto que 3 ya dieron positivo en el trest rápido.

La noticia fue confirmada por la Ministra de Salud de la provincia de San Juan, Alejandra Venerando.

San Juan: AOMA cortó el acceso a la mina Veladero por un reclamo contra Minera Andina del Sol

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El País Diario
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Representantes del gremio minero y la empresa Minera Andina del Sol, fusión entre Barrick Gold y Shandong Gold Mining, se reunieron para intentar destrabar el conflicto.

La protesta comenzó a las 00 horas de este sábado. Trabajadores de AOMA cortaron el acceso a la mina Veladero por un reclamo gremial.

La protesta se generó por un pedido urgente de encuadramiento sindical de los empleados de la mina pertenecientes a empresas contratistas.

Desde el gremio Asociación Obrera Minera Argentina informaron que hasta que se resuelva la situación se mantendrán con el corte en uno de los accesos del campamento hacia la mina.

Los trabajadores del turno noche sí pudieron ingresar, pero este sábado, los que llegaron temprano, ya no pudieron pasar.

Seguimos perdiendo dólares mientras la suba del oro disparó las ganancias de Barrick que facturó 50% más

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Ernesto Simón
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La minera canadiense, consolidada como el segundo mayor productor mundial de oro, ganó 3.050 millones de dólares en el segundo trimestre. El beneficio neto, en tanto, saltó 84% interanual. Mientras tanto, San Juan y Argentina, dueños reales del oro, reciben un porcentaje miserable y se siguen endeudando en el exterior.

La contaminante Barrick Gold, constituida como la segunda mayor productora mundial de oro, que explota, entre otras minas, Veladero en San Juan, presentó sus resultados del segundo trimestre del año, advirtiendo ganancias muy por encima de lo esperado. La información fue detallada por la misma empresa en un escueto comunicado.

La sorpresa de esta avara y codiciosa empresa multinacional llegó cuando vieron que la suba fue impulsada por el alza que se produjo en el precio del metal, a raíz de los fuertes estímulos monetarios que están llevando los gobiernos para paliar los efectos económicos de la pandemia del coronavirus.

La compañía canadiense, en sociedad con los chinos de Shangdon Gold en lo que se dio en llamar Minera Andina del Sol, arrojó un beneficio neto de 357.000.000 de dólares, 84% más alto en relación al mismo trimestre del año pasado, cuando se ubicó en 194.000.000 de dólares.

Imaginemos si la explotación pudiese ser realizada por el Estado argentino, y que esos dólares queden en las arcas del país, seríamos potencia mundial y el mundo nos debería a nosotros, no al revés.

La facturación de Barrick Gold alcanzó unos 3.050.000.000 de verdes en el segundo trimestre, 50% más que en igual período del año pasado, que le permitió elevar su dividendo trimestral en un 14%, a 8 centavos de dólar por acción.

Es preciso señalar que el valor de la onza de oro ha tocado un valor histórico, ya que se encuentra cerca de los 2.000 dólares.

Recientemente Barrick señaló que la expansión de Pueblo Viejo, un emprendimiento conjunto con Newmont, y el desarrollo de una mina subterránea en Goldrush, Nevada, siguen en marcha pese al impacto de la pandemia. El objetivo de producción aurífera anual se ubica entre 4,6 y 5 millones de onzas.

Podríamos pagar la deuda externa y quizá hasta nos sobrarían dólares para vivir mejor, pero eso no sucederá mientras los argentinos y argentinas sigamos regalando nuestro patrimonio y dándole la espalda a la soberanía económica.

Así nos va.

San Juan: un trabajador de la mina Veladero dio coronavirus positivo

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El País Diario
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El resultado se obtuvo en un test rápido. Esperan terminar con los estudios correspondientes para confirmar el diagnóstico. La mina que explota la empresa contaminante Barrick Gold, suspendió ingresos y salidas del campamento Veladero.

Autoridades de la mina Veladero, que explota la compañía Minera Andina del Sol, confirmaron a medios promineros de San Juan que por primera vez un test rápido dio positivo a uno de sus trabajadores sanjuaninos.

El control se realizó antes de que la persona ingresara a la mina y por lo tanto el trabajador y sus compañeros de viaje quedaron aislados.

Para que se confirme un contagio tienen que antes realizar un hisopado y PCR del cual se encarga Salud Pública provincial.

Es preciso señalar que el trabajador, cuyo nombre se preservó, está aislado en dependencias de la mina preparadas para este tipo de contingencia. Lo mismo sucede con quienes iban en la movilidad que subió a la mina. 

Minera Andina del Sol difundió un comunicado

Activación del Protocolo Preventivo en Veladero

Veladero reportó hoy a las autoridades de Minería y Salud de la provincia de San Juan la detección de un trabajador que tuvo un resultado reactivo a un test rápido aplicado durante el control que se realiza al personal antes de subir a la mina.

Tal como está previsto en el protocolo, se aisló a la persona y la empresa notificó a las autoridades de Salud, para realizar pruebas de mayor complejidad. 

Es importante mencionar que la aplicación de la herramienta de test rápido es una buena práctica en el marco de plan preventivo pero que, dada su confiabilidad, no representa una prueba confirmatoria. 

La persona fue detectada en el control de la garita Tudcum. Como medida preventiva el tránsito de personal de subidas y bajadas se suspendió transitoriamente a partir del momento de la prueba. El grupo que llegó hoy a Veladero realizó sus controles con anterioridad.

Vale recordar que, en cumplimiento de lo dispuesto por el Ministerio de Minería, Veladero viene aplicando controles médicos de salud previos a la subida al yacimiento, que incluyen un registro de la temperatura, un test de olfato, una declaración jurada de salud y, recientemente, test rápidos al personal 100% del personal.

El día que Robert Moran confirmó que la mina Veladero viola la Ley de Glaciares

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Ernesto Simón
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El hidrogeólogo Robert Moran llegó a San Juan invitado por la Asamblea Jáchal No Se Toca en abril de 2016. En su informe fue taxativo: Barrick viola la Ley 26.639.

Entre las observaciones que hizo Robert Moran en la mina Veladero, se destacaron las relacionadas al derrame del 12 y 13 de septiembre de 2015. Dijo que se han hecho muchas correcciones que no se habían concretado durante 10 años, las cuales fueron señaladas como falencias en el informe que emitió el ministerio de Ambiente de la Nación.

Moran informó que la precariedad en materia de seguridad en la mina Veladero durante años es alarmante. Dijo que el glaciar Almirante Brown esta seccionado y cortado a la mitad por el camino minero.

Además, corroboró que en el Valle de Lixiviación, donde se depositan las pilas del mineral para rociar con cianuro, está dispuesto sobre la naciente del Río Potrerillos, que es un enorme ambiente periglacial. Algo grave: el curso del Río Potrerillos fue desviado para pasar por debajo de todo el Valle de Lixiviación. Como si todo fuera poco: el camino a las minas Veladero y Pascua Lama está violando la ley de glaciares, vale decir, la ley 26.639.

Robert Moran, un experto hidrogeólogo
visitó San Juan y dio su veredicto.

Moran llegó a San Juan porpuesto como perito de parte por la Asamblea Jáchal No Se Toca en la investigación que se lleva a cabo por el derrame de cianuro en Veladero, el doctor en Ciencias Geológicas de la Universidad de Texas, Robert Moran, llegó a la provincia por pedido de Sebastián Casanello para realizar un peritaje en la mina. Antes de regresar a Buenos Aires con el informe, realizó una conferencia de prensa en la que no brindó conceptos positivos sobre lo ocurrido, ni se refirió a los puntos específicos solicitados por el juez.

Por otra parte, luego de la visita de Moran a Veladero, saltó a la vista que el sistema de cañerías que bombea la solución de cianuro al Valle de Lixiviación no tiene controles automáticos de presión para detectar pérdidas, por lo tanto el derrame sólo pudo detectarse "visualmente" por personal de control de monitoreo del caudal del Río Potrerrillos y que ese sistema no cuenta con doble camisa en sus tuberías, ni bateas de contención en lugares críticos como las válvulas en donde se produjo el derrame.

En conferencia de prensa en la Ciudad de San Juan, el experto dijo que "todas las opiniones que he escuchado son las de la empresa", y agregó que "esto se ha convertido en una disputa legal. Por lo que he visto, no hay informes químicos en los últimos meses, desde que ocurrió el derrame. El problema más grande durante la visita fue ver información verdadera, imágenes sobre lo que realmente ocurrió".

Añadió que la empresa Barrick le porporciona "palabras lindas, pero muéstrenmela información", exclamó encendido. Dijo también: "El staff de Barrick no me permitió ver realmente los lugares".

Asimismo se detectó que el Canal Norte recolecta las aguas que se escurren desde la escombrera que transporta DAR (Drenaje Acido de Roca) y la compuerta abierta permite que dicho drenaje fluya hacia el Río Potrerillos. Además, la empresa removió el material de arrastre que produjo el derrame sobre el Río Potrerillos, pero nunca informó su disposición final lo que impide su análisis.

Moran observó que el sedimento presente en el aforador del Río Potrerrillos de 40 cm acumulado como consecuencia de las remociones del material después del derrame evidencian que el volumen derramado es mayor que informado por la empresa.

Le sorprendió ver que en el informe analítico del laboratorio SGS, correspondiente al aforador del Río Las Taguas aguas abajo del Río Potrerillos, los resultados de cianuro están en blanco.

El laboratorio SGS informó el 13 de septiembre de 2015 que en el aforador del Río Potrerillos el valor era de 550,5 mg/l de cianuro, y si bien la empresa dijo que luego fue corregido a 55,05 mg/l, nunca se encontró la nota de correción enviada por SGS.

El hidrogeólogo advirtió que el sistema de monitoreo de aguas superficiales analiza metales pesados pero con posterioridad al accidente se analizaron sólo cianuro y mercurio. La empresa nunca suministró datos de monitoreo precedentes al derrame.

A Moran le llamó la atención que todos hacen referencia a la contaminación por cianuro, pero no ponen el ojo en otros productos químicos también contaminantes. "El río recibe ácidos, deshechos, amonio, cobre, mercurio y nadie habla de ellos", dijo asombrado.

Cabe recordar que el CEO de Barrick Gold, Guillermo Caló, a través de su abogado León Arslanían, otrora pretendido paladín de la justicia y hoy abogado de los saqueadores internacionales, hizo un planteo judical ante el juez Casanello para que se le impida a Robert Moran subir a la mina Veladero, lo cual no prosperó y el hidrogeólogo pudo entrar a la mina contaminante.

Tristeza tras la muerte de Robert Morán

Cabe recordar que el reconocido hidrogeólogo estadounidense, Robert Morán tenía unos 70 años cuando murió en mayo de 2017, luego de sufrir un accidente de tránsito en Islandia, donde había ido a visitar a su hijo.

El experto en minería vino a la provincia en abril de 2016 para investigar el primer derrame en Veladero. Morán fue perito de la causa, citado por el juez federal Sebastián Casanello en la causa que se tramita en los juzgados federales de Comodoro Py.