El petróleo volvió a caer y el precio del barril ronda los 20 dólares

El valor del barril del petróleo, en su versión Brent o WTI, cayó entre un 5 y 8%. El crudo cotizaba con pérdidas en los mercados internacionales de referencia.

El crudo West Texas Intermediate (WTI), que opera en el mercado de futuros de Nueva York, Nymex, cayó cerca de un 5% y se comercializaba a 20,49 dólares el barril en los contratos con entrega en mayo.

De igual modo, el petróleo Brent del Mar del Norte, que lo hace en el mercado electrónico de Londres (ICE), se derrumbó 7,70% y el barril se pactaba a 23,01 dólares.

Por su parte, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) informó que su canasta de crudos cotizó ayer a 24,26 dólares el barril, frente a los 26,04 verdes del viernes pasado, lo que representó un desplome de 7,37%.

Esta caída generalizada, sin que haya un repunte del valor del petróleo en el horizonte, afecta directamente a las provincias productoras de Argentina. Se espera una disminución de las inversiones y también de las regalías.

Cabe señalar que las regalías petroleras representan un elevado ingreso de recursos para varios distritos del país. Si el precio internacional del barril cae, también disminuye en la misma proporción la recaudación para esas provincias.

Claves para comprender la caída del precio del petróleo

1- En Argentina se producen, en promedio, unos 80 mil metros cúbicos de petróleo por día, cifra que tiene relación con la demanda histórica.

2- Sin embargo, las empresas petroleras estiman que en abril la demanda caerá, en el mejor de los escenarios, a 40 mil metros cúbicos diarios.

3- Sólo con la producción de YPF y Pan American Energy (cuyas exportaciones bajaron ante la caída de la demanda mundial) alcanzaría para cubrir las necesidades del mercado interno.

4- En un escenario sin precedentes, quedarán entonces unos 40 mil metros cúbicos por día sin destino. Ante esto, todas las petroleras analizan los pasos a seguir.

5- En una situación de alta producción y bajísima demanda, en Argentina se replica el escenario global: los precios del barril se vienen a pique y los números dejan de cerrarles a las empresas.

En este escenario, algunas empresas negocian una posible solución con YPF: que la petrolera de bandera reduzca la producción en las áreas en las que tiene el 100% de la concesión para que no se vea afectado el nivel en aquellos yacimientos donde opera junto a un socio de menor envergadura.

Por otra parte, lo más probable es que ante el derrumbe del precio, en aquellas áreas donde el costo de extracción represente casi el mismo valor que el barril, se deje de producir. A diferencia del gas, el petróleo se puede "guardar" en su reserva natural.