Australia aprobó ley que exige a Facebook y Google a pagar por las noticias que difundan

El país oceánico aprobó una ley que exige a las tecnológicas pagar a los medios de comunicación por difundir sus contenidos.

Australia aprobó una ley que exige a los gigantes de Internet, en especial a Google y Facebook, a pagar a los medios de comunicación un canon por difundir los contenidos que éstos publican.

Inédita a nivel mundial y precedente para su eventual implementación en otros países, la legislación propone compensar monetariamente a las publicaciones que por la divulgación de sus noticias en otras plataformas dejan de cobrar ingresos por publicidad.

Según las autoridades australianas de la competencia, Google se lleva el 53% de la publicidad en el país y Facebook el 28%, mientras que la porción restante de la torta, el 19%, se reparte entre otros actores del mercado, entre ellos las empresas de medios.

La crisis del sector de prensa se agravó por el hundimiento económico provocado por la pandemia de coronavirus. En Australia decenas de diarios cerraron y, como consecuencia, muchos periodistas perdieron su trabajo.

Otro dato: de acuerdo a un informe de 2020 del Instituto Reuters, el 52% de los australianos usan las redes sociales como fuente de noticias.

¿Cómo reaccionaron Facebook y Google?

En las semanas previas a la aprobación de la ley, las compañías estadounidenses expresaron su descontento ante la presión regulatoria y amenazaron con dejar sin contenido noticioso a los usuarios que residen en Australia.

Por su parte, Facebook aplicó una restricción que generó controversias y críticas a nivel mundial.

"La ley propuesta fundamentalmente malinterpreta la relación entre nuestra plataforma y los medios que la usan para compartir contenidos de noticias", dijo el gerente de Facebook en Australia y Nueva Zelanda, William Easton.

En la práctica, durante algunos días los australianos no pudieron publicar enlaces de artículos de noticias ni ver páginas de Facebook de medios locales o internacionales.

A diferencia de la red social más utilizada en el mundo, Google, que anteriormente había amenazado con suspender su motor de búsqueda en Australia, aceptó pagar "sumas significativas" a los medios de comunicación, en específico a cambio del contenido del grupo de prensa de Rupert Murdoch, News Corp, favorable a la nueva ley.

¿Qué contempla la ley?

La normativa se originó con una investigación de la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores que encontró un desequilibrio entre el poder de las empresas tecnológicas y los medios de comunicación.

Entonces se recomendó avanzar en un código de conducta para "nivelar el terreno de juego". A mediados de 2020 el gobierno de aquel país dio a conocer el proyecto de ley.

La norma aprobada propone, en primera instancia, que las empresas de tecnología paguen a los medios de comunicación cuando los usuarios publiquen sus artículos.

Se establece de ese modo una compensación por el valor que genera ese contenido en las plataformas digitales.

Según declaraciones del Gobierno de Australia, la ley garantizará que las empresas del sector de prensa reciban una remuneración justa por el contenido que generan y, de ese modo, contribuirá a mantener el ejercicio del periodismo en ese país de Oceanía.