Estados Unidos: la inflación llegó en marzo a 8,5% anual, un nuevo máximo en 40 años

Los precios subieron 1,2% el mes pasado contra febrero en el mayor aumento mensual desde 2005. La suba está impulsada principalmente por el encarecimiento del gasoil.

La inflación en Estados Unidos marcó nuevos máximos. En marzo, el índice de precios al consumidor dio 8,5% anual y alcanzó un nuevo récord en 40 años, mientras que la medición mensual arrojó 1,2%, el mayor incremento desde 2005.

Según el Departamento de Trabajo el aumento anual es el más alto desde diciembre de 1981. Los efectos de la guerra en Ucrania se hicieron sentir, el costo del gasoil representó la mitad del aumento mensual que se dio entre marzo y febrero.

Occidente respondió con sanciones a los brutales ataques de Moscú, que trastornaron los mercados globales de alimentos y energía.

Los precios totales de la energía aumentaron 11% frente a febrero, que incluyó un salto de 22,3% en los precios del petróleo, según el informe. Según la asociación automovilística AAA, el precio promedio de un galón (3,8 litros) de gasolina aumentó 43% a 4,10 dólares respecto del año pasado, aunque bajó en las últimas semanas.

La escalada de los precios del combustible provocó aumentos de los costos del trasporte de alimentos y de componentes en toda la economía, lo que se tradujo en aumentos de precios al consumidor.

Las pruebas más recientes de la aceleración de precios respaldan la expectativa de que la Reserva Federal aumentará agresivamente las tasas de interés en los próximos meses para tratar de frenar los préstamos y domar la inflación.

Los mercados financieros prevén aumentos de las tasas mucho mayores de los que habían anticipado los funcionarios de la Fed el mes pasado.

Hace un año que la inflación es superior al 2% que la Reserva Federal marcó como objetivo. La guerra entre Rusia y Ucrania y su impacto en las materias primas y la energía también hacen más difícil predecir cuándo se desacelerará la inflación.

Según los analistas, se espera que el mercado laboral estadounidense se siga ajustando después de que el desempleo cayó al 3,6% el mes pasado, sólo ligeramente por encima de los niveles anteriores a la pandemia y de lo que se prevé que sea el promedio en 2022.

Las previsiones de crecimiento se redujeron de forma generalizada. Se espera que la economía crezca un 3,3% y un 2,2% este año y el próximo, respectivamente, frente al 3,6% y el 2,4% previstos el mes pasado.