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Video: cómo fue el primer paseo del Perseverance en Marte

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El robot más sofisticado que la NASA ha colocado en Marte, dio sus primeros pasos. Lo calificaron como "un tremendo hito" para el equipo de la misión.

El robot Perseverance de la agencia espacial estadounidense activó sus ruedas y emprendió su primer paseo por Marte. No se fue muy lejos: en total, tan solo recorrió 6,5 metros.

Pero la científica adjunta de la misión, Katie Stack Morgan, subrayó que fue un momento significativo.

"Pese a que el robot aún está llevando a cabo muchas comprobaciones de ingeniería, en el momento en que se empieza a mover podemos ya considerarnos exploradores en la superficie de Marte", señaló a BBC News.

Se cumplen varias semanas desde que el robot de una tonelada realizara su dramático descenso al planeta rojo de forma exitosa.

Los ingenieros han pasado este tiempo poniendo a punto el vehículo y sus complejos sistemas, incluidos sus instrumentos y su brazo robótico.

Todos, no obstante, estaban esperando que el Perseverance echara a andar. Y pasó el jueves. El robot se movió hacia delante, hizo un giro de 150 grados en el mismo lugar y retrocedió un poco.

"Puedes ver las rodadas que dejamos en Marte; creo que nunca había sido tan feliz de ver las huellas de unas ruedas", destacó Anais Zarifian, ingeniera del Laboratorio de Propulsión de la NASA y quien forma parte del equipo responsable de las pruebas de movilidad del Perseverance.

"Esto es un tremendo hito para la misión y el equipo de movilidad. Hemos manejado en la Tierra pero hacerlo en Marte, es el objetivo final, muchísima gente ha trabajado para este momento durante años".

"Esto es un hito tremendo para la misión y el equipo de movilidad. Hemos manejado en la Tierra pero hacerlo en Marte… es el objetivo final, muchísima gente ha trabajado para este momento durante años".

El Perseverance fue colocado cerca de un cráter llamado Jezero, para buscar evidencia de vida pasada.

Ese fin supondrá recorrer alrededor de 15 kilómetros durante el próximo año marciano, alrededor de dos años terrestres.

Los científicos quieren conseguir un determinado número de formaciones rocosas del cráter que podrían contener registros de actividad biológica antigua.

El robot Perseverance llegó a Marte para rastrear signos de vida

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El robot que buscará signos de vida microbiana antigua se posó sobre el cráter Jezero y envió su primera imagen del suelo del planeta rojo luego de siete meses de viaje por el espacio.

El Perseverance, un vehículo explorador de la NASA, logró posarse este jueves sobre Marte en el esfuerzo más arriesgado hasta ahora en una búsqueda épica para recuperar rocas que podrían responder a la pregunta de si alguna vez existió vida en el planeta rojo.

"Llegué bien a Marte. Perseverance puede ir a cualquier parte", tuiteó la cuenta del rover de la NASA.

Los controladores de la misión, en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia espacial en Pasadena, California, controlaron el descenso de Perseverance a la superficie de Marte, en un lugar que demostró ser una trampa letal para las naves espaciales. 

Pasaron 11 minutos y medio para que llegue a la Tierra una señal desde Marte que confirme si se posó con éxito. Para hacerlo tuvo que recorrer una distancia de 470 millones de kilómetros.

Las naves espaciales que trataron de aterrizar en Marte se pasaron de largo, se quemaron al entrar en su atmósfera, se estrellaron contra la superficie o bajaron en medio de una feroz tormenta de polvo sólo para transmitir una única imagen gris y borrosa antes de apagarse para siempre.

Casi 50 años después del primer tropiezo en Marte, la NASA logró el aterrizaje más difícil hasta ahora.

El explorador descendió en un parche de 8 X 6,4 kilómetros, 5 X 4 millas, a la orilla de un antiguo delta de un río. Está lleno de acantilados, pozos, dunas de arena y campos de rocas, cualquiera de los cuales podría arruinar la misión de 3.000 millones de dólares.

El terreno que alguna vez estuvo sumergido también podría contener evidencia de vida pasada, razón de más para recolectar muestras en este lugar para regresar a la Tierra dentro de 10 años.

El aterrizaje del vehículo de seis ruedas es la tercera visita terrícola a Marte en poco más de una semana. Dos naves espaciales de Emiratos Árabes Unidos y China entraron en órbita alrededor del planeta en días sucesivos la semana pasada.

Las tres misiones despegaron en julio para aprovechar una alineación relativamente estrecha entre la Tierra y Marte, con lo que viajando unos 480 millones de kilómetros, 300 millones de millas, en casi siete meses.

Al llegar a Marte el Perseverance también mostró una foto desde su nuevo hogar, en el que estará para siempre.

Instalarán en La Rioja un simulador de condiciones de vida en Marte

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El sueño del Turco Menem parece cobrar vigor. Si bien el expresidente estafador no logró los "viajes a la estratósfera" que prometió, su provincia natal construye un simulador de cómo sería la vida en el planeta Marte.

El proyecto se llama Solar54, un emprendimiento productivo y de innovación que implementará la iniciativa en la Reserva de Los Colorados y se propone indagar en la tecnología de cultivos que podrían utilizarse en ese planeta.

La provincia de La Rioja será el escenario de uno de los últimos proyectos de innovación tecnológica. Allí se instalará un simulador que recreará las condiciones de vida del planeta Marte para que la industria de exploración espacial pueda realizar experimentos y simulaciones.

La noticia fue comunicada el miércoles pasado por el Gobernador riojano, Ricardo Quintela, quien con esta jugada apuesta al sistema científico y tecnológico argentino y que cuenta con el aval del Ministerio de Ciencia y Tecnología, y de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales, entre otros organismos.

"Es algo muy importante porque es una cuestión innovadora y novedosa para la provincia de La Rioja y para todo el Norte Argentino", remarcó Quintela en el marco de la presentación del Proyecto de Innovación Tecnológica para la Industria de Exploración Espacial Argentino.

Dicho proyecto consiste en la creación de un conjunto de Domos Geodésicos de hábitat, laboratorios e hidrocultivos inteligentes que buscan emular las condiciones espaciales del Planeta Marte para ser utilizados en futuras exploraciones e indagar en la tecnología de cultivos que podrían utilizarse en ese planeta.

El desarrollo es llevado a cabo por Solar54, un proyecto productivo y de innovación, que incorpora a la Argentina, entre otros seis países, para que desarrollen este tipo de emprendimientos y es puesto en marcha por un consorcio público y privado en La Rioja.

La iniciativa se implementará en un lugar único en Argentina, la Reserva de Los Colorados, en el Departamento Independencia al que muchos ya denominan como "Marte en la Tierra".

Se trata de una porción de cinco hectáreas donde se replicará la superficie marciana y que fue elegida gracias a sus características únicas para el desarrollo de tecnología espacial y sistemas de hábitat controlados en la región.

A la vez, otro de los objetivos del proyecto es la fabricación de nanosatélites y cohetes pequeños para llevar satélites al espacio.

De estar vivo, el escritor Ray Bradbury, autor de Crónicas marcianas, estaría en su salsa.

Video: la Nasa lanzó rumbo a Marte un robot cazador de microbios

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Si llega intacto al planeta rojo, el 18 de febrero de 2021, el vehículo será el quinto rover en concretar el viaje desde 1997.

La Nasa lanzó una nueva misión espacial con su rover Perseverance hacia Marte, concebido para buscar rastros de microbios que pueden haber poblado el lugar hace más de 3.500 millones de años.

El vehículo lleva también un minihelicóptero que intentará realizar el primer vuelo de un aparato en otro planeta.

El lanzamiento se llevó a cabo con un cohete Atlas V de United Launch Alliance a las 07H50 (11H50 GMT) de Cabo Cañaveral, en Florida.

Si llega intacto al planeta rojo, el 18 de febrero de 2021, Perseverance será el quinto rover en lograr el viaje desde 1997. Todos fueron estadounidenses hasta el momento, pero China lanzó su primer rover marciano la semana pasada, cuyo aterrizaje está previsto en mayo de 2021.

"No hay duda, es un desafío", dijo Jim Bridenstine, el administrador de la Nasa, a propósito de la misión. "No hay otra forma de decirlo, no es sencillo. Y es muy arriesgado desde el punto de vista de las posibilidades de éxito. Dicho esto, sabemos cómo aterrizar en Marte, ya lo hemos hecho ocho veces".

El nuevo rover, construido en el mítico Jet Propulsion Laboratory de la Nasa en la ciudad californiana de Pasadena, es una versión mejorada de Curiosity: sus seis ruedas son más fuertes, es más rápido, más inteligente y puede autopilotarse 200 metros cada día.

El vehículo mide tres metros de largo, pesa una tonelada, tiene 19 cámaras, dos micrófonos, una novedad, y un brazo robótico de dos metros. Un generador de plutonio cargará sus baterías.

Una vez en Marte, la Nasa intentará hacer despegar el helicóptero Ingenuity, de 1,8 kilos, en el aire marciano, denso como el 1% de la atmósfera terrestre. El objetivo es demostrar que es posible ampliar la exploración humana en el planeta rojo y tener otra visión ampliada que puede servir para el desplazamientos de los robots autónomos.

La misión principal del robot de la NASA consistirá en buscar rastros de vida pasada. Los científicos creen tener pruebas de que, hace más de 3.000 millones de año, Marte era más caluroso y estaba cubierto de ríos y lagos, unos ingredientes que hicieron nacer los microbios en la Tierra. Luego, el planeta rojo se volvió frío y seco, por motivos que los astrónomos aún desconocen.

Perseverance recogerá también una treintena de muestras de rocas en tubos, que una futura misión conjunta de Estados Unidos y Europa recuperará y llevará a la Tierra no antes de 2031.

China lanzó la nave espacial Tianwen-1 que viajará a Marte

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Primero la NASA, luego Emiratos Árabes Unidos y ahora China. Los avances de la ciencia en el estudio del planeta rojo.

Durante la madrugada de este jueves, despegó desde Wenchang, en la isla de Hainan al suroeste de Hong Kong, y de la mano del poderoso cohete Long March 5, la nave espacial Tianwen-1, la primera misión china rumbo a Marte.

Aunque el país asiático no había dado la fecha o la hora con anticipación, China Xinhua News anunció el lanzamiento en Twitter minutos después de que tuviera lugar. La Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China confirmó más tarde un lanzamiento exitoso y dijo que la nave se había colocado en la trayectoria planificada al planeta rojo.

La misma llegará a las proximidades del planeta dentro de siete meses y una vez allí pasará otros tres estudiando sus alrededores. Lo hará con siete instrumentos científicos diferentes que, de acuerdo con Nature Astronomy, comprende dos cámaras, un radar de exploración del subsuelo, un espectrómetro de mineralogía, un magnetómetro, y otros dos para estudiar iones y partículas neutras así como partículas energéticas de Marte.

A partir de estos, se espera que el Tianwen-1 se dedique a mapear su morfología y estructura geológica, investigar las características de su suelo y la distribución del hielo, analizar la composición del material de su superficie, medir la ionosfera y las características del clima y el ambiente marciano, y finalmente estudiar los campos físicos: electromagnéticos, gravitacionales y la estructura interna de Marte.

"Nunca se han implementado misiones planetarias de esta manera. Si tiene éxito, significaría un gran avance técnico", sostienen.

"Se espera que la sonda Tianwen-1 llegue a Marte alrededor de febrero del 2021 y la fase de observación científica comenzará en abril del 2021. Además de Tianwen-1, el rover Perseverance de la NASA y el orbitador Hope de los Emiratos Árabes Unidos también se unen al viaje a Marte. La comunidad internacional de ciencia planetaria espera estas emocionantes misiones, que sin duda representarán un avance en nuestro conocimiento de Marte a un nivel sin precedentes", aseveraron.