San Martín visitó tres veces San Juan durante su campaña libertadora y su vida política

La relación del Libertador General José de San Martín con San Juan se expresó en tres visitas vinculadas con decisiones políticas, estrategias militares y obras para el desarrollo provincial.

Las tres oportunidades en las que se recuerda el paso del General José de San Martín por San Juan son puntuales, y cada una de las llegadas respondió a distintos objetivos vinculados con la política, la organización militar y el desarrollo de la provincia.

En el marco del 17 de Agosto, fecha en que se conmemora el paso el día de la muerte de San Martín, su presencia en San Juan permite recuperar parte de esa historia.

25 de mayo de 1815: una visita por la situación política
La primera visita oficial de San Martín a San Juan ocurrió el 25 de mayo de 1815, cuando se desempeñaba como Gobernador Intendente de Cuyo. La situación política de la región atravesaba un período de tensiones entre distintos sectores.

Un grupo identificado como los "Independientes" impulsaba la separación de Mendoza. Ante este escenario, San Martín llegó a San Juan con el propósito de aquietar la situación y preservar el orden político.

Su intervención estuvo vinculada también con el respaldo a José Ignacio de la Roza, quien ejercía la conducción política de San Juan. Para San Martín, conservar la unidad y el orden en Cuyo era necesario para sostener el proceso independentista.

9 de julio de 1815: San Juan y el esfuerzo para sostener al Ejército de los Andes
La segunda visita de San Martín a San Juan ocurrió el 9 de julio de 1815, en un contexto marcado por el crecimiento de los gastos destinados a sostener el ejército y preparar la campaña libertadora.

Ante la necesidad de reunir recursos, San Martín estableció un gravamen de dos pesos por cada barril de aguardiente y de un peso por cada barril de vino exportado desde la provincia.

El esfuerzo no se limitó a los recursos económicos. La producción artesanal y agropecuaria de San Juan también aportó elementos necesarios para equipar y sostener a las fuerzas militares.

Los artesanos locales confeccionaron 1.200 monturas, más de 430 ponchillos, 150 cobertores de cuero, 721 camisas y 1.774 pantalones, entre otros elementos destinados al ejército.

El sector agropecuario aportó 2.641 mulas, 962 caballos comunes y 200 caballos serranos. También puso a disposición campos de pasto, barriles de vino y aguardiente, frutas secas y harinas de trigo y maíz.

La preparación también requirió disponer de espacios para alojar y organizar a las tropas. Los conventos de los Padres Agustinos y de Santo Domingo fueron utilizados como cuarteles.

La visita de San Martín permite observar el papel que tuvo San Juan en la preparación de la campaña de los Andes. La provincia aportó recursos económicos, producción local, animales, alimentos y espacios para sostener el proyecto militar.

28 de septiembre de 1818: el inicio de las obras del Canal de Pocito
La tercera visita tuvo lugar el 28 de septiembre de 1818, después de los principales acontecimientos de la campaña de los Andes. En esa oportunidad, San Martín regresó a San Juan para dar comienzo a las obras de apertura del Canal de Pocito.

Esta presencia muestra otra dimensión de su relación con la provincia, vinculada con las obras destinadas al aprovechamiento del agua. El proyecto se incorporó a las necesidades de desarrollo productivo de San Juan.