Sucedió un 7 de julio de 2013. Aquel lejano día era puesto en marcha El País Diario, uno de los más creíbles de la provincia de San Juan y muy consultado por otros medios a nivel nacional.
El diario nació en medio de un régimen feudal y virulento, encabezado, en aquellos años, por el exgobernador José Luis Gioja, quien había montado en Casa de Gobierno un aparato de control de medios con listas negras y periodistas prohibidos en San Juan, entre los cuales, obviamente, yo estaba incluido.
En las provincias feudales, por lo general, los medios nacen desde las entrañas y los pasillos de oscuros ministerios y despachos oficiales. Primero se establece una pauta, se les explica a los propietarios de medios qué se puede publicar y qué no, y se los adiestra sobre qué temas no se puede escribir o hablar.
Así funcionó durante 12 años el régimen de Gobierno autoritario de José Luis Gioja, y también ha proliferado este fenómeno en otras provincias argentinas.
Sin embargo, algunos periodistas, muy pocos, pudimos sortear la brutal fuerza aplicada contra los que nos animamos a criticar gestiones de gobierno y el vínculo carnal que los mandatarios mantienen con la megaminería contaminante y extractivista.
Barrick Gold también montó un sistema policiaco mediante el cual controlaba a periodistas hasta en redes sociales. Algunos colegas llegaron a contarle a nuestro diario que desde la oficina de prensa de Barrick les habían pedido que dejen de seguir nuestros perfiles de Facebook, por las cosas que allí publicábamos contra la contaminación y el saqueo.
De hecho, hoy existe un diario online en San Juan en el que todos sus integrantes son exempleados de Barrick Gold: ¿se animan a adivinar cuál es?
Ante un panorama tan denigrante para el periodismo y la democracia de la región, decidí fundar El País Diario, un medio que resucitó el espíritu crítico de aquellos grandes de la Patria que, salvando las enormes distancias, fundaron periódicos para difundir ideas, tal el caso de Mariano Moreno, Manuel Belgrano y Domingo Faustino Sarmiento.
Impulsamos nuestro diario para ofrecerle a la sociedad de San Juan y de Argentina una idea pluralista, donde el debate sea protagonista de las notas y, principalmente, donde no existan temas prohibidos.
Para lograr esa idea, lo fundamental fue estar distantes del poder de turno, mantenernos lejos del Gobierno, sea cual fuese su color político, y poner al descubierto la codicia que mueve a muchos funcionarios públicos.
En este diario escriben exquisitas plumas reconocidas a nivel nacional y nuevos columnistas que muestran poco a poco su compromiso con el oficio.
En 2013 fui sacado impunemente de todos los medios de comunicación donde trabajaba como periodista, ante la atenta mirada pasiva de una sociedad asustada y el silencio inevitable de casi todos los colegas, quienes no tenían herramientas para evitar el ataque, ya no a mi persona, sino al sistema democrático.
Pero nada pudo lograr que El País Diario creciera y se consolidara como un medio independiente que informa, opina y genera masa crítica en una sociedad que parecía sometida a la obediencia y se había tornado ovejuna.
Como ya lo escribió María Elena Walsh en su inolvidable composición, La cigarra:
"Gracias doy a la desgracia
y a la mano con puñal
porque me mató tan mal.
Y seguí cantando".
Hoy los gobiernos nacionales, provinciales y municipales aceptan y conviven con nuestra crítica y ya no insisten en perseguir al periodismo, porque se dieron cuenta de que en el disenso está la riqueza que ofrece el debate plural.
Podrá esto último considerarse como un pequeño triunfo del periodismo independiente, o tal vez como un aporte mancomunado de todos aquellos que intentamos continuar con el legado de Sarmiento, Moreno y Belgrano.
Todavía queda mucho por hacer, pero estamos en el camino. Ahora que ya pasaron 10 años, sabemos que no hay nada que pueda detenernos.
Allá vamos.
